La sua vita fu però molto più ricca e complessa: contribuì alla nascita del Museo Civico di Rimini, promosse la riscoperta degli affreschi di Sant’Agostino, svolse un’intensa attività di ricerca archeologica e dedicò gli ultimi anni agli studi sull’erosione della costa. Questa biografia ripercorre la vicenda umana e intellettuale di una delle figure più interessanti della storia riminese tra la fine dell’Ottocento e la prima metà del Novecento.

Le origini

Vittorio Belli nasce a Rimini il 6 gennaio 1870, figlio di Domenico Belli e Anna Tisserand. Cresce in una famiglia numerosa insieme ai cinque fratelli: Giuseppe, Luigi, Pio, Giovanni e Maria.

Assecondando il desiderio del padre, intraprende gli studi di Medicina presso l’Università di Bologna, dove si laurea il 2 luglio 1895.

Dopo la laurea in Medicina continuò a perfezionarsi, frequentando la Clinica medica del professor Augusto Murri a Bologna e seguendo corsi di igiene a Roma con Angelo Celli, uno dei maggiori studiosi italiani nel campo della sanità pubblica.

Vittorio Belli nel 1910 circa – collezione privata di Bruno Belli

L’esperienza africana

Nel 1899 viene chiamato in Africa per curare il fratello Pio, colpito da febbri malariche nella regione del lago Vittoria. Riesce a guarirlo e decide di fermarsi nel continente africano.

I fratelli Belli, insieme a Vittorio e Pio ci sono anche Giuseppe e Luigi, gestiscono concessioni agricole e minerarie in Uganda e nella Colonia Eritrea. Vittorio decide di rientrare in Italia nel 1904

La vocazione medica non è profonda: dopo alcune brevi esperienze come medico condotto e assistente ospedaliero, Belli decide di abbandonare la professione, sentendo il richiamo di interessi più vasti e diversi.

La creazione di Igea Marina

Belli osserva la trasformazione di Rimini: il turismo balneare è in pieno sviluppo e il lungomare si anima con la costruzione dei primi villini e alberghi. Intuisce le potenzialità di questo cambiamento e decide di scommettervi in prima persona. Vende i possedimenti di famiglia per acquistare, nel 1906, un’ampia fascia di terra sabbiosa e incolta, lunga circa un chilometro, lungo il litorale di Bellaria. È l’inizio di un progetto ambizioso, destinato a cambiare il volto di quel tratto di costa e a segnare profondamente la sua stessa vita.

Il terreno viene suddiviso in circa duecento lotti, destinati a piccole ville immerse nel verde, secondo un’idea di armonia tra architettura e natura. In onore di Igea, dea della salute e dell’igiene, la nuova località prende il nome di Igea Marina. La nascita di Igea Marina l’ho approfondita in questo articolo.

Tuttavia, l’ideale razionalista e bucolico pensato da Belli non vedrà luce. Lo sviluppo travolgente dell’industria balneare porterà a una crescita edilizia disordinata, dove il cemento degli alberghi prenderà il sopravvento. Vittorio Belli vivrà con sofferenza questa trasformazione: la sua “città ideale” — pensata per una comunità colta, amante della quiete e della natura — rimarrà, alla fine, un sogno custodito solo nei suoi pensieri.

La riscoperta degli affreschi di S. Agostino

L’impegno di Vittorio Belli per la salvaguardia del patrimonio artistico riminese si attiva immediatamente all’indomani del devastante terremoto del 1916. Una lettera del maggio di quell’anno, inviata dal Soprintendente Francesco Malaguzzi Valeri ad Alessandro Tosi, testimonia infatti come i primissimi e delicati sopralluoghi sul campo per visionare i dipinti e gli affreschi danneggiati fossero stati effettuati proprio «insieme al Dott. Belli».

Un anno dopo, nel maggio del 1917, Rimini porta ancora i segni di quel violento sisma. Belli, spinto dalla sua instancabile curiosità, decide di salire sulle impalcature allestite nell’abside della chiesa di Sant’Agostino per le riparazioni dei danni. Proprio lì — “sotto un velo di bianco aderentissimo” — scorge tracce di colore: è l’inizio della riscoperta dei cicli trecenteschi con le storie di San Giovanni Evangelista e di Sant’Agostino.

Sebbene l’esistenza di tali dipinti fosse già nota in precedenza, il ritrovamento di Belli segnò una svolta importante. Grazie alla sua tenacia nel promuoverne il recupero e la salvaguardia, gli affreschi di Sant’Agostino contribuirono in modo decisivo alla riscoperta e alla valorizzazione della Scuola Riminese del Trecento, favorendone il definitivo riconoscimento nella storia dell’arte.

Vittorio Belli ritenne di riconoscere, in una delle figure affrescate nella Resurrezione di Drusiana, un ritratto di Dante Alighieri. L’ipotesi, ripresa da alcuni studiosi dell’epoca, suscitò grande interesse e contribuì a richiamare l’attenzione nazionale sugli affreschi di Sant’Agostino. Sebbene questa identificazione sia stata successivamente superata dalla critica, ebbe un ruolo importante nel favorire la valorizzazione e il restauro del ciclo pittorico.

A sinistra: il presunto ritratto di Dante fotografato da Vittorio Belli tra il 1916 e il 1921. A destra: la scena della Resurrezione di Drusiana nella Basilica di Sant’Agostino, dove il personaggio compare sul lato sinistro dell’affresco.

Il nuovo museo – pinacoteca di Rimini

Vittorio Belli ebbe un ruolo di primo piano nella nascita del nuovo museo di Rimini, allestito presso l’ex convento di San Francesco, adiacente al Tempio Malatestiano.

Fu lui a proporre già nel 1915 di riunire in quella sede prestigiosa le collezioni archeologiche cittadine e la pinacoteca, fino ad allora frammentate e sacrificate tra le sale del Municipio, la Biblioteca Gambalunga e le sagrestie.

L’idea, inizialmente ostacolata da lungaggini burocratiche, trovò una svolta decisiva quando Belli entrò come assessore nella giunta socialista guidata da Arturo Clari nell’ottobre 1920. Nonostante le gravi ristrettezze di bilancio, l’amministrazione credette fermamente nella sua visione e stanziò i fondi per i lavori edilizi, avviati concretamente il 30 dicembre di quello stesso anno grazie alle costanti pressioni che Belli esercitò insieme ad Alessandro Tosi.

Il museo fu ufficialmente inaugurato il 7 giugno 1925. Nonostante il contributo offerto alla nascita del Museo Civico di Rimini, Belli non ne divenne il primo direttore. Fra le ragioni vi furono anche le riserve espresse da Corrado Ricci, allora Direttore generale delle Antichità e Belle Arti, che riteneva incompatibile la direzione di un museo con l’attività antiquaria svolta da Belli.

L’edificio venne quasi completamente distrutto dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Tuttavia, le collezioni — fortunatamente messe in salvo grazie a un tempestivo trasferimento in diverse località dell’entroterra — costituiscono oggi il cuore del Museo della Città di Rimini “Luigi Tonini”, dove sono ancora ammirabili.

L’archeologo e il collezionista

L’amore di Vittorio Belli per la storia non si limitava allo studio teorico, ma si traduceva in una costante attività di ricerca sul campo. Belli fu autore di numerosi ritrovamenti archeologici che hanno permesso di ricostruire tasselli fondamentali della storia riminese, dalla preistoria all’epoca romana.

Già nel 1912 segnalava il rinvenimento di importanti reperti nei pressi della chiesa di San Girolamo a Rimini, e per decenni continuò a monitorare i cantieri edilizi e i campi agricoli, salvando epigrafi, monete e frammenti architettonici che altrimenti sarebbero andati perduti. Tra i suoi successi più celebri si ricordano il salvataggio della stele funeraria di Vettia Primitiva nel 1914, strappata a un destino incerto mediando con i proprietari di una fornace, e il recupero per sole 10 lire della Stele Sud-Picena, notata tra le macerie di via Cairoli dopo il sisma del 1916.

Il suo era un impegno viscerale: memorabile la furiosa rissa in Piazza Giulio Cesare nel 1920 con un assistente della Soprintendenza di Ravenna, arrivando alle mani pur di difendere i marmi della chiesa di Santa Innocenza destinati al museo locale.

Il suo rigore è testimoniato dalle numerose pubblicazioni scientifiche dell’epoca e dalle segnalazioni ufficiali alla Soprintendenza, che lo resero un interlocutore stimato a livello nazionale. Molti degli oggetti da lui recuperati e donati sono visibili oggi al Museo della Città di Rimini “Luigi Tonini”.

Belli fu anche un collezionista d’arte, custode di una quadreria privata di grande valore storico a artistico.

Il fiore all’occhiello era una Flagellazione di Cristo, acquistata dalle ultime eredi riminesi della famiglia Tondani-Ganganelli e proveniente dalla raccolta di papa Clemente XIV. Forte di un’importante expertise rilasciata nel 1929 da Adolfo Venturi, Belli sostenne per tutta la vita che l’opera fosse di Antoon van Dyck, immaginandola come il pezzo più prestigioso del museo che avrebbe voluto realizzare a Igea Marina. Gli studi successivi l’hanno invece attribuita al pittore francese Louis Cretey; il dipinto è oggi conservato al Musée des Beaux-Arts di Marsiglia.

Nel 1913 acquistò inoltre, insieme a Filippo Battaglini, una Sacra Famiglia con San Giovannino, che ritenne un’opera giovanile di Raffaello, ma che la critica ha successivamente ricondotto al pittore urbinate Pierantonio Palmerini; l’attuale ubicazione del dipinto è sconosciuta.

Faceva parte della sua raccolta anche il Sant’Antonio abate e santi di Guido Cagnacci oggi conservato nel Museo della Città di Rimini. Ricoverato presso la Biblioteca Gambalunga durante la Seconda guerra mondiale, il dipinto fu al centro, dopo la morte di Belli, di una lunga controversia tra gli eredi e il Comune di Rimini, che si concluse con il suo ingresso nelle collezioni civiche.

Una rete di contatti nazionali

L’autorevolezza di Vittorio Belli andava ben oltre i confini romagnoli. La sua fitta corrispondenza epistolare rivela come interloquisse con le massime autorità culturali e politiche dell’Italia dell’epoca. Tra i suoi corrispondenti più assidui figurava Corrado Ricci, Direttore Generale delle Antichità e Belle Arti a Roma, al quale Belli inviava meticolosi rilievi in scala 1:10 e schizzi epigrafici delle lapidi romane e medievali scoperte durante i suoi scavi nel Tempio.

Rimini 14-IX-16

Ill.mo Prof. C. Ricci Roma.

A Lei che onora la nostra povera Rimini col legare il suo nome alla storia del nostro prezioso Tempio Malatestiano, mi permetto d’inviare direttamente copia di alcune iscrizioni che ho scoperte sugli altari di destra, alle quali, se avranno la buona ventura di destarle interesse, potrò aggiungerne parecchie altre che ho trovate in varie località e nel tempio stesso.

La prima delle iscrizioni è sulla tavola del II altare di destra ed è conservatissima nello stato rappresentato dallo schizzo, in cui si vede l’arme rotta e tagliata per incastrare la pietra consacrata.

L’altra è doppia, e l’iscrizione più antica era in parte cancellata dallo scalpello e ricoperta di calce per cui ho dovuto molto lavorarvi attorno per scoprirla e leggerla nel miglior modo che mi è stato possibile.

Procurerò d’inviarle delle fotografie, se lo desidera.

Con distinto ossequio

Dev.mo Vittorio Belli

Belli si muoveva spesso dietro esplicito incarico di figure del calibro di Francesco Malaguzzi Valeri (storico dell’arte e Soprintendente a Bologna) e di Giuseppe Gerola (soprintendente ai Monumenti della Romagna), agendo come una vera e propria “sentinella del patrimonio” sul territorio. Il Ministero si affidava a lui come “fotografo e rilevatore di fiducia“: in una lettera del maggio 1918, Corrado Ricci lo ringraziava per i preziosi rilievi fotografici effettuati sopra la volta della Cappella delle Reliquie nel Duomo, commissionandogli personalmente nuove ricognizioni all’interno del campanile e nel chiostro ovest.

La stima del mondo accademico trovò riscontro pubblico nel 1919, quando Malaguzzi Valeri lo citò pubblicamente sulle pagine della rivista Cronache d’Arte tra i cittadini benemeriti per l’opera di riordino delle collezioni d’arte riminesi. Il coronamento di questo percorso giunse con la sua nomina a Ispettore Onorario dei monumenti, scavi e oggetti d’arte per il circondario, ruolo nel quale succedette formalmente all’amico e collaboratore Alessandro Tosi.

Gli studi sull’erosione

Negli anni Quaranta Vittorio Belli si dedica a un problema di straordinaria attualità: l’erosione della costa. Tra il 1940 e il 1941, pubblica sulla prestigiosa Rivista Geografica Italiana un importante studio in due parti intitolato “Contributo agli studi sulle cause e sui rimedi delle erosioni marine“. Con il suo innato spirito di osservazione, Belli fu tra i primi a comprendere che l’improvviso avanzamento del mare e l’abbassamento delle spiagge non erano fatalità naturali, ma la diretta conseguenza dell’intervento umano sul litorale; in particolare, individua la causa dell’avanzamento del mare a Bellaria nella costruzione del porto canale alla foce del fiume Uso avvenuta nel 1919.

Di fronte a questa minaccia, Belli propone soluzioni ingegnose per l’epoca, rifiutando l’idea di affidarsi unicamente a “poderose e costosissime opere murarie ciclopiche in mare“. Sperimenta con successo alla foce del Rio del Moro a Igea Marina la piantagione di file parallele di tamerici, coadiuvate da piante di yucca e Agropyrum junceum per fermare la sabbia sollevata dal vento. Sosterrà che in pochi anni si era creato un argine naturale capace di innalzare la spiaggia di un metro e far arretrare il mare di 40 metri.

Per chi desidera approfondire direttamente il pensiero di Vittorio Belli, sono disponibili in formato PDF i suoi due principali contributi scientifici sull’erosione costiera, pubblicati nella Rivista Geografica Italiana (1940 e 1941) :

La politica

Militante socialista sin dalla giovinezza, Belli tradusse la sua visione di società colta e sana nell’impegno amministrativo. Come si è visto, nell’ottobre del 1920 fu nominato Assessore all’Igiene nella giunta guidata dal sindaco Arturo Clari, legando a questa stagione anche la nascita del polo museale. Tuttavia, il clima politico si fece presto insostenibile: l’8 aprile 1922 rassegnò le dimissioni, anticipando di pochi mesi la caduta dell’intera amministrazione, come atto di protesta contro le crescenti violenze delle squadre fasciste.

Il legame con la sua città e con i suoi ideali si riannodò ventidue anni dopo. Il 23 settembre 1944, con una Rimini appena liberata e ancora ferita dai bombardamenti, si insediò la giunta del C.L.N. (Comitato di Liberazione Nazionale). Arturo Clari tornò a guidare la città e Belli riprese, per poco più di un mese, l’incarico di Assessore all’Igiene.

La guerra e il dopoguerra

Il 1° dicembre 1943, Vittorio Belli deve lasciare la sua casa di Igea Marina, requisita dalle truppe d’occupazione tedesche. Sarà l’inizio di un periodo difficile. Il passaggio del fronte — con i tedeschi prima e gli eserciti alleati poi — porta con sé la devastazione del suo progetto più ambizioso: la pineta di Igea Marina viene decimata, i pini abbattuti per scavare trincee, costruire rifugi e recuperare legna da ardere. Nelle sue note private, Belli descriverà con immenso dolore la fine di quella che considerava la principale e originale attrazione del litorale, divenuta prima sede degli eserciti e poi “campo di vandalismi post-bellici“.

Anche il suo straordinario patrimonio artistico e archeologico subisce perdite gravissime, finendo in gran parte danneggiato e saccheggiato. Lo scoramento e il profondo rammarico per le opere d’arte perdute si sommano alle enormi difficoltà logistiche nel mettere in sicurezza i reperti superstiti. Per garantirne la tutela, la sua raccolta inizia un lungo pellegrinaggio: dal 1945 al 1949 viene ospitata presso l’Archivio Storico di Rimini, per poi essere trasferita nei magazzini della chiesa di Sant’Agostino e della Biblioteca Gambalunga.

L’epilogo

La figura di Belli si inserisce in quella tradizione di studiosi locali, mossi da un amore per la propria terra, le cui intuizioni spesso incontrano la freddezza delle istituzioni ufficiali. Gli ultimi anni della sua vita furono segnati dall’amarezza di vedere la sua Igea Marina mutare radicalmente rispetto al sogno originario, e dal dolore per le sue collezioni disperse o danneggiate dal conflitto.

Vittorio Belli si spense a Rimini il 9 ottobre 1953. Come osservò con amara lucidità lo storico e giornalista Nevio Matteini, «umilmente scomparve, senza che la sua città se ne accorgesse»

Dopo la scomparsa, il suo contributo rimase a lungo nell’ombra. Eppure, le tante testimonianze storiche oggi custodite nei musei e negli archivi del Riminese — insieme alla stessa esistenza di Igea Marina — continuano a testimoniare la statura di uno studioso capace di intrecciare ricerca, tutela della memoria e visione del futuro.

Tre immagini che raccontano Vittorio Belli attraverso alcuni momenti della sua vita: giovane studente, con la scimmia Baciccia e con il cane nella pineta. Le fotografie provengono dall’ Album di Bellaria Igea Marina, centro di documentazione multimediale della storia e della memoria della città.

Nota sulle fonti

Questo profilo biografico è stato redatto principalmente sulla base degli studi di Giovanni Rimondini dedicati alla figura di Vittorio Belli.

Le informazioni relative agli ultimi anni della sua vita, alla distruzione della pineta di Igea Marina e agli studi sull’erosione costiera sono state integrate anche attraverso la consultazione diretta dei documenti e dei manoscritti autografi nel Fondo Belli, conservato presso la Biblioteca Civica Gambalunga di Rimini, e nel Fondo Corrispondenti di Corrado Ricci, conservato presso la Biblioteca Classense di Ravenna.

Scritti di Vittorio Belli

• Sulla comparsa dei globuli rossi colorabili a fresco col bleu di metilene nel sangue delle gravi anemie nelle varie ore del giorno, Il Policlinico. Sezione Medica, vol. VII, fasc. 2, 1 febbraio 1900, pp.118-127.
• Per il completo rimboschimento del litorale Romagnolo, La Riviera Romagnola, 22 novembre 1923.
• Miscellanea prima, Rimini, Commerciale, 1924
• Per il completo rimboschimento del litorale Romagnolo, Ariminum, agosto 1929, pp. 33-34
• Contributo agli studi sulle cause e sui rimedi delle erosioni marine, Rivista Geografica Italiana, Firenze, M. Ricci, 1940, pp. 236-239
• Seguito del contributo agli studi sulle cause e sui rimedi delle erosioni marine, Rivista Geografica Italiana, Firenze, M. Ricci, 1941, pp. 357-361

Studi, articoli e contributi su Vittorio Belli

• M. Andrenacci, Vittorio Belli e la “città giardino” Igea Marina, tesi di laurea in Sociologia del turismo, Università di Bologna, Scuola di Scienze Politiche, sede di Forlì, a.a. 2012/2013.
• E. Brighi, “Vittorio Belli e Igea Marina. Nascita e deriva di un sogno balneare (1906)”, in Spiagge urbane. Territori e architetture del turismo balneare in Romagna, Milano, Bruno Mondadori, 2013, pp. 61-70.
• M. Ciavolella, “Igea Marina venne fondata dall’antiveggenza del dott. Belli”, in L’Avvenire d’Italia – Cronaca di Rimini, 23 giugno 1956.
• S. De Carolis e G. Grossi (a cura di), Da Esculapio a Igea: il sogno di Vittorio Belli (1870-1953), Atti del convegno, Bellaria Igea Marina, 5 novembre 2022.
• M. Dursi, “I piccioni aspettavano il dottore alla stazione”, in Il Resto del Carlino, 4 agosto 1955.
• I. Gigli, “Vittorio Belli. Il suo amore era la scienza ma il suo cuore batteva a sinistra”, in Ariminum, 12/2005, n.4. p.31.
• M. Macina, “Ricordo del dott. Belli fondatore di Igea Marina”, in Giornale dell’Emilia – Corriere di Rimini, 17 ottobre 1953.
• I. Mazzotti, Vittorio e il bello del mondo, Panozzo Editore, 2026,
• G.C. Mengozzi, “Fra la pineta e il mare ad Igea Marina”, in Corriere Padano, 22 agosto 1936.
• G.C. Mengozzi, “È scomparso il fondatore di Igea Marina”, in L’Avvenire d’Italia – Corriere della Romagna, 21 ottobre 1953.
• G.C. Mengozzi, “Un fiero romagnolo: Vittorio Belli”, in La Pié, 1978, p.271-273
• N. Matteini, Rimini negli ultimi due secoli, Edizioni Maggioli, 1977 – pp. 956-957.
• L. Pasquini, “Contornò di verde Igea Marina con le piante portate dall’Africa”, in L’Avvenire d’Italia, 19 luglio 1960.
• E. Polverelli, “Vittorio Belli, il fondatore?”, in Il Nuovo, 20 gennaio 2005.
• C. Ravara Montebelli, “Per l’archeologia riminese: le segnalazioni di Vittorio Belli”, in Società di Studi Romagnoli, LVIII, 2007, pp. 355-379
• G. Rimondini, Vittorio Belli 1870-1953. La realtà e il mito del fondatore di Igea Marina, Rimini, Panozzo, 1999.
• C. Valentini, La nascita della Pinacoteca di Rimini e i suoi primi anni di vita attraverso i documenti della Biblioteca Gambalunga, Tesi di laurea magistrale, Università Ca’ Foscari Venezia, a.a. 2024/2025.
• G. Zavatta, “I quadri di papa Clemente XIV Ganganelli (1769-1774). La Flagellazione di Louis Cretey, una Negazione di Pietro di Valentin de Boulogne e altre vicende storiche e critiche di una collezione dimenticata”, in Storia della critica d’arte. Annuario della S.I.S.C.A. 2018, Roma, editoria scientifica, pp. 503-532.
• G. Zavatta, “Pierantonio Palmerini “copista” di Raffaello: vicende critiche e collezionistiche della Sacra Famiglia già nella chiesa di Sant’Andrea a Urbino”, in Arte Marchigiana, n. 8, 2020, pp 85-105.
• G. Zavatta, “Opere attribuite a Guido Cagnacci nelle antiche collezioni riminesi: primi appunti”, in Romagna. Arte e Storia, n. 132, 2025, pp. 33-46

Risorse online

Album di Bellaria Igea Marina – Vittorio Belli e la nascita di Igea Marina: fotografie e documenti dedicati alla figura del fondatore di Igea Marina.

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Un porto mancato: l’ombra di Rimini

Fino al Quattrocento la foce dell’Uso è un’area naturale, selvaggia e priva di infrastrutture. Quando nel 1412 papa Gregorio XII è ospitato per una notte nel castello di Bellaria, non potendo sbarcare alla foce dell’Uso deve attraccare al porto di Cesenatico e raggiungere Bellaria a cavallo.

Rimini non aveva interesse a favorire lo sviluppo di un porto a Bellaria: avrebbe significato creare un punto di sbarco dove le merci potevano facilmente sfuggire ai controlli doganali e al pagamento dei dazi. Oltre agli aspetti fiscali, bisogna considerare che la manutenzione di un porto richiedeva continui e costosi lavori: è comprensibile quindi che Rimini concentrasse le proprie risorse sul “suo” porto.

L’accesso riservato al castello

Per tutto il Quattrocento il fiume Uso, pur privo di un vero porto, rappresentò per la famiglia Malatesta un accesso riservato ed esclusivo al castello di Bellaria, situato poco distante dalla foce. Anche l’Osteria della Smirre, posta tra il castello e la foce all’incrocio con la via Popilia e appartenente alla stessa famiglia, contribuiva a garantire il controllo del transito lungo questo punto strategico.

Lo storico Cesare Clementini racconta che nel 1498 Pandolfo IV Malatesta soggiornava spesso a Bellaria:

“Dimorava in quell’ stagione il Signore a Bell’aria, ove si può credere, che à quei tempi fosse molto delitioso Castello: poichè ò per l’amenità del luogo, ò per commodità di pescare, ò della caccia vi si trattenevano anco di mezo verno.”

(Cesare Clementini, Raccolto storico della fondatione di Rimino e dell’origine e vite de’ Malatesti, 1617, p. 579)

Il riferimento alla pesca va probabilmente inteso come attività praticata nelle acque interne del fiume e delle zone umide circostanti, dove la pesca in acqua dolce era allora molto diffusa.

Il “Porto di Bell’aere” nelle mappe dei Musei Vaticani.

Nella carta Flaminia della Galleria delle Carte Geografiche dei Musei Vaticani compare il porto di Bellaria con la dicitura “Porto di Bel’aere”: è la prima attestazione cartografica del porto di Bellaria Igea Marina.

La carta, realizzata intorno al 1580 da Ignazio Danti, testimonia come la foce dell’Uso fosse già riconosciuta come punto di approdo lungo la costa adriatica.

Nel XVI secolo il termine “porto” veniva usato nelle carte per indicare qualsiasi punto della costa dove la morfologia del terreno — in questo caso la foce del fiume Uso — permetteva alle imbarcazioni di trovare riparo o di accostare alla riva in sicurezza.

Per i cartografi vaticani era fondamentale segnalare questi approdi per scopi militari e logistici. Bellaria era dunque un “porto” nel senso di approdo naturale: un varco nella costa dove era possibile sbarcare, anche in assenza di moli e banchine.

La Torre di Bellaria

A partire dal Cinquecento le incursioni dei pirati barbareschi diventano un serio problema per le città della costa adriatica. Navi provenienti soprattutto dalle coste balcaniche e dal Nord Africa compiono saccheggi, rapimenti e attacchi improvvisi, spingendosi talvolta anche nell’entroterra attraverso le foci dei fiumi.

Per rafforzare la difesa del litorale, nel 1673 lo Stato Pontificio decide la costruzione di sei torri di avvistamento lungo la costa riminese. Una di queste viene innalzata in prossimità della foce del fiume Uso: ancora oggi è presente nel territorio di Bellaria Igea Marina ed è conosciuta come Torre Saracena.

Le torri costiere avevano il compito di sorvegliare il mare e segnalare tempestivamente eventuali pericoli attraverso fuochi e comunicazioni visive. La scelta di costruirle vicino alle foci non era casuale: i corsi d’acqua rappresentavano infatti vie di accesso utilizzate dai pirati per penetrare nell’entroterra.

L’arrivo dei chioggiotti

Fino a tutto l’Ottocento, anche per le condizioni già ricordate, le aree vicine al mare rimangono pressoché disabitate e l’economia del territorio è prevalentemente agricola. Il mare offre soprattutto un’integrazione all’alimentazione delle famiglie attraverso semplici tecniche di pesca costiera: sono i “contadini-pescatori”, nella felice definizione dello storico Arnaldo Gobbi.

Le cose cambiano verso la metà del XIX secolo grazie ai marinai di Chioggia, che si spingono fino alle spiagge bellariesi seguendo le stagioni della pesca. Con loro arrivano imbarcazioni più adatte alla navigazione in mare aperto e tecniche di pesca fino ad allora poco conosciute dalla popolazione locale.

Il contatto con i chioggiotti trasforma progressivamente il rapporto dei bellariesi con il mare: dalla pesca di sussistenza praticata lungo la costa si passa lentamente a una vera attività marinara. Alcuni pescatori locali iniziano a imbarcarsi con gli equipaggi veneti, apprendendo mestieri, tecniche e conoscenze della navigazione.

Nasce così la marineria di Bellaria Igea Marina, destinata nel giro di pochi decenni a diventare uno degli elementi centrali dell’economia e dell’identità della città.

La Delegazione di Porto

La crescita della marineria belligeana è lenta ma costante.

Nel 1869 la situazione viene descritta così nel volume La pesca in Italia curato da Adolfo Targioni Tozzetti:

Bellaria è piccolissima borgata ove l’industria [della pesca] è insignificante, esistendovi solo otto battelli.

Nel confronto con Rimini, Cattolica e Cesenatico, Bellaria appare ancora una realtà di dimensioni ridotte. Tuttavia la presenza di otto battelli dimostra che l’attività della pesca era ormai una componente stabile dell’economia locale.

Nel giro di pochi decenni il numero delle imbarcazioni aumenta, si consolidano le tecniche di pesca e la piccola comunità costiera inizia ad assumere un ruolo sempre più definito lungo l’Adriatico.
È in questo contesto di sviluppo che Bellaria ottiene, con il Regio Decreto del 24 marzo 1887, l’istituzione della Delegazione di Porto: un passaggio importante che sancisce ufficialmente la crescita di una realtà marinara ormai stabile e organizzata.

Il porto agli inizi del Novecento

Il porto agli inizi del Novecento non è altro che la foce naturale del fiume Uso, priva di vere opere portuali: un approdo precario, utilizzato dai pescatori per tirare in secco le barche e trovare riparo in caso di maltempo.

Lo si può osservare bene nelle fotografie dei primi anni del Novecento (© Biblioteca Malatestiana di Cesena), che rappresentano probabilmente la più antica documentazione fotografica oggi conservata del porto di Bellaria.

Nei mesi invernali le forti correnti del fiume minacciano di danneggiare o trascinare le imbarcazioni, mentre durante l’estate gli accumuli di sabbia tendono a ostruire la foce, rendendo difficile l’ingresso e l’uscita delle barche.

La situazione è descritta efficacemente da Emilio Rosetti nella sua opera La Romagna. Geografia e storia (1894):

Porto di Bellaria (comune di Rimini, provincia di Forlì). Porto di IV classe.

Il Porto di Bellaria, formato dalla foce dell’Uso, non ha verun’ opera d’arte. Qui per la metà dell’anno si rifugiano una cinquantina di barche pescherecce, le quali per la maggior parte dell’inverno, e specialmente quando trovano insabbiata la foce del fiume, vanno a ricoverarsi sia a Rimini, sia a Cesenatico.

La testimonianza conferma come, alla fine dell’Ottocento, Bellaria disponesse già di una discreta marineria, ma non ancora di un porto in grado di garantire un ricovero sicuro durante tutto l’anno.

Nell’immagine sottostante è possibile confrontare la situazione del 1911 (carta IGM) con quella attuale. Muovendo il cursore con le frecce si passa dalla cartografia storica alla fotografia aerea del 2023.

Osservando la carta IGM del 1911 si nota un particolare interessante: all’epoca la foce dell’Uso era orientata verso sud, mentre oggi è orientata verso nord. Il fiume sfociava dove oggi c’è il Polo Est. Questo cambiamento è dovuto alle modifiche apportate con i lavori, nel corso del Novecento, al tratto finale del fiume.

La petizione per il porto di Bellaria Igea Marina del 1908

La situazione alla foce dell’Uso è ormai diventata insostenibile. Le barche sono costrette a cercare riparo nei porti vicini e i pescatori chiedono a gran voce la realizzazione di un approdo sicuro, denunciando Rimini per «l’abbandono inqualificabile in cui è lasciata questa frazione».

Lo sviluppo delle attività marinare è stato rapido. Nel 1908 si contano già circa cento imbarcazioni, un numero destinato a crescere ulteriormente per soddisfare la domanda di pesce proveniente dai primi villeggianti che, durante la stagione estiva, popolano i numerosi villini sorti lungo la spiaggia.

La richiesta di costruire un porto trova espressione in una petizione presentata al Comune di Rimini il 16 febbraio 1908. A presiedere il comitato promotore è Vittorio Belli.

Belli non ha interessi diretti nell’attività della pesca, ma comprende perfettamente l’importanza di un approdo sicuro e funzionale nelle immediate vicinanze della “sua” Igea Marina, fondata appena due anni prima. La stessa visione lo porterà a sostenere la battaglia per l’istituzione della fermata ferroviaria di Igea Marina, ottenuta nel 1923.

Tra i firmatari compare anche il nome dell’ingegnere Leopoldo Tosi, amministratore e poi affittuario di Villa Torlonia, nonché sindaco di San Mauro Pascoli. Tosi aveva probabilmente intuito le potenzialità economiche di un porto situato a breve distanza dalla sua azienda agricola modello, conosciuta e visitata da agronomi e allevatori provenienti da tutta Italia e dall’estero.

Ecco la trascrizione della petizione e l’elenco dei firmatari :

All’Onorevole Signor Sindaco del Comune di Rimini

I componenti la Società Operaia di Bellaria, frazione di Rimini, la classe dei marinai e dei pescatori e gli abitanti tutti della frazione stessa, riuniti in pubblico comizio per la tutela degli interessi locali, e specialmente per ottenere la costruzione, alla foce del torrente Luso (sic), di un porto di IV classe, che serva di approdo e rifugio alle numerose barche dei Bellariesi, ed alle altre che navigano in questi paraggi, dopo lunga ed animata discussione nella quale oltre alle lagnanze per l’abbandono inqualificabile in cui è lasciata questa frazione, che pur rappresenta un elemento non trascurabile di benessere per la generalità della popolazione del Comune, hanno manifestato il deliberato proposito di agitarsi con tutti i mezzi possibili perché il Comune compia glia atti necessari per conseguire con la massima sollecitudine il loro intento.

A tale uopo è stato presentato il seguente ordine del giorno:

Ritenuto che in Bellaria vi sono attualmente circa 100 barche di pesca e trasporti, le quali per mancanza di approdo e di sicuro ancoraggio, non possono qui rifugiarsi, con grave danno della sicurezza dei marinai e dell’industria paesana;

Considerato che più di 1400 persone vivono con l’industria del mare, senza calcolare gli altri benefici che mediante lo sviluppo della medesima, possono ridondare in favore di tutta la popolazione;

Ritenuto che la salvezza della vita dei marinai reclama un provvedimento immediato; […]

Gli adunati, manifestando la più viva fiducia che la Rappresentanza del Comune di Rimini prenderà nella dovuta considerazione i voti della popolazione di Bellaria, approvano all’unanimità l’ordine del giorno proposto e danno incarico ai Signori

Ing. Cav. Leopoldo Tosi, Dott. Vittorio Belli – Presidente del Comitato, Raschi Giovanni, Zanotti Giovanni, Della Chiesa Francesco, Lazzarini Domenico, Quadrelli Enrico, Vasini Giuseppe, Lazzarini Luigi, Franchini Giuseppe, Quadrelli Antonio fu Gius., Onofri Giuseppe, Gori Matteo, Gori Luigi, Savini Matteo – Presidente della locale Società Operaia di Mutuo Soccorso, Vasini Egisto – Segretario del Comitato

di presentare copia al Sindaco ed alla Giunta e di esporre anche verbalmente i desideri ed i bisogni della frazione

Bellaria addi 16 febbraio 1908

Il porto tra guerre e turismo

Le richieste avanzate dai pescatori e dagli abitanti di Bellaria non rimasero inascoltate. Dopo anni di discussioni e progetti, si arrivò finalmente all’avvio dei lavori per la realizzazione del porto.

I lavori iniziano nel 1915 con la realizzazione del molo lato Igea, ma vengono presto sospesi a causa della guerra. Riprenderanno solo nel 1923 con il prolungamento dei due moli verso il mare e la costruzione delle paratie in cemento a protezione delle sponde del fiume.

Con il passaggio del fronte durante la seconda guerra mondiale, il porto e la flotta peschereccia di Bellaria vengono quasi completamente distrutti. Nonostante ciò, la comunità mostra una grande capacità di ripresa: già nel 1946 la flotta inizia a riformarsi e nel 1948 prende avvio la ricostruzione del porto.

Ma il porto di Bellaria sembra non avere fortuna nel suo destino.

Dagli anni Cinquanta l’attività della pesca deve progressivamente cedere il passo al turismo, che travolge e trasforma ogni aspetto della città. Nascono nuovi alberghi, pensioni e attività legate alla stagione balneare; il commercio, l’artigianato e i servizi offrono lavoro e stipendi più sicuri e redditizi di quelli garantiti dalla pesca.

Il declino della marineria bellariese sarà lento ma inesorabile. Nemmeno gli ulteriori lavori di ristrutturazione del porto negli anni Settanta riusciranno a invertire questa tendenza.

Oggi il porto conserva ancora la sua funzione nautica e peschereccia, ma rappresenta soprattutto una testimonianza della lunga storia marinara della città. Da semplice foce naturale del fiume Uso a porto-canale moderno, la sua vicenda racconta il legame tra Bellaria e il mare e ricorda il ruolo svolto da generazioni di marinai che, con il loro lavoro e il loro coraggio, hanno segnato profondamente la storia del Novecento bellariese.

Galleria fotografica del porto di Bellaria Igea Marina

Una selezione di immagini che documentano l’evoluzione del porto di Bellaria Igea Marina tra Novecento e oggi.

La foce del porto: confronto tra una fotografia degli anni Settanta, una dei primi anni Duemila e una del 2023 con il nuovo prolungamento di 80 metri del molo di levante, lato Igea.

Note

Per approfondire:

Mario Foschi, L’occhio del gabbiano. Nascita, sviluppo e declino di una grande marineria, Fara Editore, 1998.

Un’opera fondamentale per conoscere la storia della marineria bellariese e il ruolo che essa ha avuto nello sviluppo economico e sociale della città.

L'articolo La storia del porto di Bellaria Igea Marina proviene da Storie Bellariesi.

È il primo passo concreto di un progetto visionario: trasformare un tratto di costa ancora selvaggio in un luogo dove natura, benessere e cultura potessero intrecciarsi senza conflitti, dando vita a una nuova idea di soggiorno marino.

Il testo dell’annuncio:

“Piano Regolatore della località divisa in oltre 200 aree fabbricabili ognuna in diretta comunicazione col mare a larghi viali ombreggiati. Abbondantissimi ed ottima acqua perenne saliente 7 metri sul suolo. Aria saluberrima, ottima spiaggia, mare limpido, lontano da fiumi. Per acquisto aree fabbricabili e costruzioni di ville signorili ed economiche da lire 2.500 compreso area con giardino rivolgersi: Dott. Vittorio Belli – Rimini.”

Vittorio Belli (6 gennaio 1870 – 9 ottobre 1953)

Figura poliedrica, Vittorio Belli – figlio di Anna Tisserand e Domenico Belli – attraversò la sua epoca con una curiosità rara: medico, affarista coloniale, antiquario, naturalista. A lui si devono la riscoperta degli affreschi trecenteschi del Giudizio Universale nella chiesa di Sant’Agostino e la prima organizzazione del Museo Civico di Rimini, allora ospitato nel convento di San Francesco.

All’inizio del Novecento, rientrato in Italia dopo sei anni trascorsi in Africa, Belli osservò con attenzione il crescente successo del turismo balneare riminese. Fu allora che maturò un’idea nuova, quasi rivoluzionaria per la costa romagnola: creare un “villaggio di villini” immerso nella natura, un luogo dove il soggiorno marino fosse anche cura del corpo e dello spirito.

Per dare forma al progetto, vendette i terreni che possedeva a Viserbella – nome da lui stesso coniato – e acquistò vaste aree sabbiose e incolte appartenenti al conte Piero Spina e a Pietro Cacciaguerra, in una zona ancora selvaggia della frazione di Bordonchio. Non era un territorio sconosciuto: da ragazzo vi aveva trascorso molte estati, quando la famiglia possedeva campi nella campagna circostante.

Igea Marina, la città immaginata

La nuova località prende forma su oltre duecento lotti quadrati, ciascuno di circa 25 metri per lato, pensati per ospitare una villetta a un solo piano. L’idea di Belli – sorprendentemente moderna per il 1906 – è quella di creare un “villaggio di villini”: lotti tutti uguali, strade ordinate, una geometria urbana semplice e razionale, immersa nella natura.

Quando Belli progetta Igea Marina, il turismo balneare è ancora un fenomeno elitario. A frequentare la costa sono le famiglie benestanti che possono permettersi una seconda casa al mare (delle ville e dei villini di Bellaria ne ho scritto qui). Gli alberghi sono pochi: il Grand Hotel di Rimini aprirà due anni dopo e i primi alberghi a Bellaria si vedranno tra il 1909 e il 1913.

L’Igea Marina immaginata da Belli si estende per circa un chilometro di costa. I suoi confini sono netti:

– la ferrovia a ovest,

– il mare a est,

– via Silvio Italico a nord,

– via Quinzio Atta a sud.

Si entra soltanto da via Ennio, svoltando dalla via Ravenna; il lungomare Pinzon arriverà solo nel 1920.

Igea Marina è un dedalo di vie: le due più grandi, parallele al mare e di 10 metri di larghezza, sono via Virgilio e via Tibullo. Le strade perpendicolari, larghe 6 metri, disegnano una sequenza ordinata da nord a sud: Silvio Italico, Giovenale, Marziale, Flacco Perseo, Terenzio Catullo, Lucrezio, la già ricordata via Ennio, Lucillo, Apuleio, Quintilliano, Cornellio Tacito, Sallustio, Aulio Gellio, Gialo, Cecilio Stazio, Quinzio Atta.

È di Belli sia la scelta di intitolare le vie ai poeti latini, sia il nome stesso della località: Igea Marina, un omaggio a Igea, dea della salute e dell’igiene. Un nome che racchiude la sua visione: un luogo dove il mare non fosse solo svago, ma anche benessere e cura.

Quando Vittorio Belli mise in vendita Igea Marina

Un documento¹ del 10 ottobre 1910 testimonia che Vittorio Belli incaricò l’Ufficio di Pubblicità per Vendita di Immobili di Attilio Moretti, con sede a Roma, di promuovere la vendita della sua proprietà.

La descrizione allegata al contratto offre una preziosa fotografia della nascente Igea Marina:

«Area fabbricabile di mia esclusiva proprietà sita nel Comune d’Igea Marina (Rimini) dell’estensione di ettari 18, con 900 metri di fronte al mare, alla distanza di due chilometri da Bellaria e 10 da Rimini.»

Il documento ricorda inoltre la presenza della villa di Belli, già edificata, composta da dieci ambienti e grandi sale, oltre a una seconda villetta destinata a garage e abitazione.

Particolarmente interessanti sono i confini indicati dallo stesso Belli:

• a nord con Lucio Macrelli;
• a ovest con la ferrovia Rimini-Ravenna e le proprietà del conte Piero Spina e del cav. Pietro Cacciaguerra;
• a sud con il conte Achille Benicelli;
• a est con il Demanio marittimo.

Questa descrizione costituisce una rara testimonianza di come il fondatore definisse l’estensione originaria di Igea Marina pochi anni dopo la sua nascita.

Nella foto in basso vediamo la parte meridionale di Igea Marina nel 1937.²

Da notare come i lotti prospicenti al nuovo lungomare, da poco completato, non fossero ancora edificati, a trent’anni dall’annuncio della lottizzazione.

La villa di Vittorio Belli si trovava dove oggi c’è il Condominio Belli, tra la via Aulo Gellio e la via Gaio Crispo Sallustio … così racconta Bruno Belli, nipote di Vittorio Belli.³
Curiosa la scritta IGEA sulla sabbia (nel quadrato rosso)

Igea Marina dall’alto: 1943 – Oggi

Il confronto tra lo scatto aereo della Royal Air Force (agosto 1943) e una ripresa dall’alto dei giorni nostri evidenzia in modo immediato come la struttura e i confini pensati da Vittorio Belli abbiano tracciato lo sviluppo storico dell’abitato di Igea Marina.

Lo scatto aereo realizzato dall’aviazione britannica nell’agosto del 1943 costituisce una straordinaria mappa storica per leggere l’evoluzione del territorio.

Nel dettaglio a sinistra, il perimetro delineato in rosso racchiude l’Igea Marina progettata da Vittorio Belli, compresa tra via Silvio Italico (in alto) e via Quinzio Atta (in basso).

L’asse di via Ennio (in blu) segna una demarcazione netta: la densità edilizia dell’epoca si concentrava infatti quasi esclusivamente nella fascia a nord di questa via.

Infine, il riquadro in verde individua il polmone verde della fondazione: l’oasi naturale dove Belli aveva dimora, immersa tra i pini e arricchita dal suggestivo laghetto delle ninfee.

L’Accademia e lo stabilimento Idrotermoterapico

Belli immaginò un cuore culturale per la nuova località: un edificio che chiamò “Accademia”, destinato a ospitare un museo, una pinacoteca e una biblioteca.

Non era un’idea estemporanea: da decenni raccoglieva materiali per questo sogno.

“A questo scopo in quarant’anni di sacrifici personali e di lavoro avevo accumulato materiali preziosi. Una scelta biblioteca di oltre 5000 volumi di opere importantissime di scienza, letteratura ed arte; una pinacoteca di parecchie centinaia di quadri fra cui alcuni di primissimo ordine, con una collezione importante di ceramiche per realizzare una vecchia aspirazione di una fabbrica di ceramiche a carattere locale (…) e per fornire riccamente di materiale l’Accademia estivo-autunnale”⁴

Accanto all’Accademia, Belli aveva immaginato uno Stabilimento Idrotermoterapico Marino, con una piscina di acqua marina riscaldata: un centro dedicato al benessere, coerente con la sua visione igienista e naturalista.

Un prezioso dettaglio — lo schizzo sbiadito dell’Albergo Nettuno visibile nell’angolo in alto a destra — permette di datare questo disegno almeno agli anni Venti, evidenziando come Belli continuasse a pensare di arricchire la sua Igea Marina di nuove strutture sanitarie e ricettive anche a vent’anni dalla sua fondazione.

Entrambi i progetti rimarranno sulla carta.

Igea Marina – dal sogno alla realtà

L’Igea Marina pensata da Vittorio Belli non nascerà mai così come l’aveva immaginata.

A pesare furono sia errori di valutazione — la zona scelta era isolata e priva di collegamenti — sia i ritardi e le negligenze dell’amministrazione riminese, che non mostrò interesse nel favorire l’iniziativa. Quella disattenzione, protratta negli anni, alimentò quel sentimento di distanza da Rimini che avrebbe poi favorito la spinta autonomista culminata nel 1956 con la nascita del Comune autonomo di Bellaria Igea Marina).

Belli non comprese, o forse non volle accettare, i cambiamenti del tempo. Proprio mentre si dedicava alla costruzione di Igea Marina, l’epoca dei villini e della Belle Époque volgeva al termine. I proprietari iniziavano a vendere o a trasformare le loro residenze in alberghi, pronti ad accogliere le masse di turisti popolari che avrebbero affollato le spiagge, segnando l’inizio di una nuova stagione che — in forme diverse — arriva fino ai giorni nostri.

Vittorio Belli, anche in qualità di consigliere comunale, si impegnò con tenacia per lo sviluppo di Igea Marina. A lui si deve la costruzione della stazione ferroviaria di Igea Marina, inaugurata nel 1923, ben diciassette anni dopo la nascita della località (a Bellaria la stazione era attiva già dal 1886).

Si batté anche per il prolungamento del lungomare Pinzon, realizzato negli anni Venti, e per la costruzione del ponte carrabile accanto al ponte ferroviario, completato nel 1932, che finalmente permise alle auto di attraversare il fiume Uso.

Un’altra battaglia che lo vide in prima fila fu quella per la sistemazione del porto, indispensabile per lo sviluppo turistico e marinaro del territorio.

Scrive Belli in una lettera al Podestà di Rimini nel giugno del 1937: “Venute a mancare le provvidenze promesse dal Comune, rotonda al mare, scuole, piazze, lavatoio, latrine, allargamento della strada per Bordonchio, difesa contro i danneggiamenti degli uomini e dei greggi ecc. null’altro rimane ad Igea che l’attrazione della pineta.“

Ma anche la pineta, che si trovava probabilmente vicino alla sua casa nella parte sud di Igea Marina, darà al Belli solo dispiaceri. Inutilmente chiederà al Comune di Rimini un servizio di vigilanza a difesa dei furti di legna e delle greggi distruttrici.

Gli ultimi pini saranno decimati dal passaggio del fronte durante la seconda guerra mondiale: i soldati tedeschi prima e gli alleati fanno strage degli alberi. Scrive Belli: “dovevo vedere scomparire il mio lavoro di quasi mezzo secolo e camion carichi di tronchi partire per ignote destinazioni“

Vittorio Belli, oggi

Nel dopoguerra, la figura di Vittorio Belli scivola lentamente nell’oblio. Il suo nome, così legato alla stagione pionieristica di Igea Marina, scompare dal dibattito pubblico, come se il fallimento del suo progetto avesse oscurato anche il valore della sua visione.

Negli ultimi anni, però, l’amministrazione comunale ha avviato un percorso di riscoperta e valorizzazione, riconoscendo l’importanza storica e culturale del fondatore di Igea Marina. Questo impegno si è tradotto in alcune iniziative significative:

– la pubblicazione del libro di Giovanni Rimondini “Vittorio Belli 1870-1953 La realtà e il mito del fondatore di Igea Marina”: un’opera fondamentale, che ha riportato alla luce la sua biografia, le sue idee e il suo ruolo nella storia locale.

– l’intitolazione di una piazzetta nel Parco del Gelso: uno spazio dedicato a Belli, con un busto in bronzo che ne ricorda la figura. Oggi, purtroppo, quell’area versa in condizioni di degrado, un segno di quanto la memoria necessiti di cura costante per restare viva.

– Nel 2021 è inaugurato Centro Culturale “Vittorio Belli” in via Italico, 8 a Igea Marina. Proprio a pochi metri dal Centro Culturale iniziava l’Igea Marina immaginata e creata da Vittorio Belli.

Molto di ciò che Belli sognò non vide mai la luce. Eppure, il suo progetto continua a parlarci. Ci ricorda che ogni luogo ha bisogno di visione, di cura, di qualcuno che sappia guardare oltre l’orizzonte immediato. Ci ricorda anche che la memoria non è un esercizio nostalgico, ma un modo per capire chi siamo e dove vogliamo andare.

Oggi, mentre camminiamo tra le vie che lui volle dedicare ai poeti latini, possiamo ancora intravedere il filo sottile che lega il suo sogno alla nostra realtà quotidiana.

A Vittorio Belli il merito di aver sognato una città ideale in una distesa di sabbia e tamerischi.

Per chi volesse saperne di più:

• Il fondamentale libro di Giovanni Rimondini da cui ho tratto la maggior parte delle informazioni: Vittorio Belli 1870-1953. La realtà e il mito del fondatore di Igea Marina, Panozzo Editore, 1999.

• Molte fotografie e documenti sono disponibili sul sito Album di Bellaria Igea Marina al link: https://bellariaigeamarina.albumdi.it/storie/vittorio-belli-e-la-nascita-di-igea-marina

Note

1. Fondo Belli, Biblioteca Civica Gambalunga di Rimini, incarico di vendita della proprietà di Igea Marina, 10 ottobre 1910. ↩︎
2. Foto pubblicata su Ariminum, marzo-aprile-maggio 2024, all’interno dell’articolo Il futuro turistico di Rimini secondo il fascismo di Andrea Montemaggi. ↩︎
3. Bruno Belli, Mio zio, Vittorio Belli, contenuto nel già ricordato Vittorio Belli 1870-1953 La realtà e il mito del fondatore di Igea Marina, Panozzo Editore, 1999, p. 169 ↩︎
4. Fondo Belli, Biblioteca Civica Gambalunga di Rimini, lettera al Sindaco di Rimini, probabilmente del 1947. ↩︎

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